En pleine crise du pouvoir d'achat, les sociétés d'autoroute annoncent une hausse de 8 % aux péages...

Du coup, même la droite libérale crie au scandale. La commission d'enquête sénatoriale parle de limiter ces profits... Ma chronique de 7h55 à RCF :

<< Les sociétés d’autoroute annoncent pour février prochain une hausse de 8 % aux péages !  En juillet le ministre Clément Beaune avait émis le vœu, je cite, que les prix des péages “n’explosent pas malgré l’inflation” ; eh bien voilà : ils vont exploser. Avec répercussions dans tous les domaines, sachant qu'en France 88 % des transports se font par la route… 

Le sénateur Bruno Retailleau proteste : “En pleine crise du pouvoir d’achat, cette augmentation est scandaleuse !” Les sénateurs s’emparent du problème. Leur commission d’enquête déclare : “On ne doit pas permettre aux sociétés d’autoroutes de gagner trop d’argent.”

Car ces sociétés privées se sont organisé une rentabilité démesurée : leurs concessions vont leur rapporter, dans les années à venir, des dividendes quatre fois supérieurs à ce qu’elles ont payé à l’Etat lors de la privatisation, en 2006, à un tarif déjà très avantageux pour elles ! Avantage encore augmenté en 2015, grâce au manque de fermeté de ce même Etat lors de l’accord de “relance autoroutière” négocié par la secrétaire d’Etat Elisabeth Borne dans des conditions que les sénateurs jugent “opaques”.

Comment protéger les automobilistes contre ces hausses perpétuelles des tarifs ? L’Etat a les mains liées par les contrats qu’il a signés. Doit-il attendre le renouvellement des concessions, en 2036 ? A ce moment-là, il pourrait fixer des conditions plus strictes : les concessions dureraient quinze ans (au lieu de trente), elles seraient écourtées en cas de rentabilité excessive, et les tarifs seraient révisés tous les 5 ans…

Mais dans l’immédiat, l’Etat pourrait faire pression pour que les sociétés d’autoroutes modèrent leurs profits. Comme le dit la commission d’enquête sénatoriale, “une simple augmentation de 3 % leur permettrait de rester au niveau par rapport à leurs charges d’exploitation…” Mais il faudrait que l’Etat les en persuade : question de volonté politique. Sur cette question le Sénat avait organisé un colloque en février dernier. Il y avait invité les ministres concernés. Aucun n’était venu… Ce n’était pas bon signe. >>