Jésus et le riche : à prendre au pied de la lettre

...même si cet évangile est mal vu aujourd'hui :

 Marc 10, 17-27

 << Jésus se mettait en route quand un homme accourut vers lui, se mit à genoux et lui demanda : « Bon maître, que dois-je faire pour avoir en héritage la vie éternelle ? »Jésus lui dit : « Pourquoi m'appelles-tu bon ? Personne n'est bon, sinon Dieu seul. Tu connais les commandements : Ne commets pas de meurtre, ne commets pas d'adultère, ne commets pas de vol, ne porte pas de faux témoignage, ne fais de tort à personne, honore ton père et ta mère. » L'homme répondit : « Maître, j'ai observé tous ces commandements depuis ma jeunesse. » Posant alors son regard sur lui, Jésus se mit à l'aimer. Il lui dit : « Une seule chose te manque : va, vends tout ce que tu as, donne-le aux pauvres et tu auras un trésor au ciel ; puis viens et suis-moi. » Mais lui, à ces mots, devint sombre et s'en alla tout triste, car il avait de grands biens. Alors Jésus regarde tout autour de lui et dit à ses disciples : « Comme il sera difficile à ceux qui possèdent des richesses d'entrer dans le royaume de Dieu ! » Les disciples étaient stupéfaits de ces paroles. Mais Jésus reprend : « Mes enfants, comme il est difficile d'entrer dans le royaume de Dieu. Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le royaume de Dieu. » De plus en plus déconcertés, les disciples se demandaient entre eux : « Mais alors, qui peut être sauvé ? » Jésus les regarde et répond : « Pour les hommes, cela est impossible, mais pas pour Dieu ; car tout est possible à Dieu. » >>

 

Il s'agit du salut. L'homme riche a observé la Loi depuis sa jeunesse, mais « par la Loi personne ne devient juste auprès de Dieu, puisque l'Ecriture dit : "c'est par la foi que le juste vivra" » (Paul, Galates 3, 6-14). Pour « avoir en héritage la vie éternelle », comme dit Jésus, il faut la conversion : ce saut dans la foi qui va très au-delà de l'observance de commandements. Comme il s'agit ici d'un riche, la forme de conversion proposée est un renoncement aux biens : les donner aux pauvres et se vouer à l'évangélisation, partir sur les routes à la suite de Jésus en renonçant au statut social de riche homme – d'autant que Jésus n'est pas un maître homologué et que l'institution le regarde de travers.

Bien entendu Jésus aime les riches comme les pauvres : mais l'ascèse de conversion n'est pas la même pour ceux-ci et pour ceux-là.

 Commentaire d'un directeur de séminaire :

« Jésus n'est pas moins intransigeant sur l'usage des biens que sur le mariage. A tel point que les disciples sont effondrés (v. 24) et que Jésus doit leur rappeler qu'il les invite à une mission humainement impossible, que Dieu seul peut réaliser. Car l'homme a toujours tendance à s'approprier les biens de la terre alors qu'ils ne lui sont laissés qu'en gérance pour qu'on les fasse fructifier jusqu'au retour du maître (Luc 19,13). Par ailleurs, ces biens sont confiés à tous les hommes, et non à certains au détriment des autres*. Nul n'a plus de droits que son voisin sur les richesses de la terre, pas plus que sur l'air qu'il respire (Matthieu 5,45). Et celui qui entasse* des biens trompe ses frères et offense Dieu (Luc 12,31). Ainsi le riche dont Jésus dit qu'il lui sera bien difficile d'entrer dans le Royaume, c'est celui qui a fait un mauvais usage des biens de ce monde, au point d'oublier le pauvre qui est à sa porte (Luc 16, 19-20). Il a choisi la terre au détriment de la vie éternelle, or la vie d'un homme n'est pas assurée par ses biens (Luc 12,15). Il faut choisir Dieu, et se faire plutôt un trésor dans les Cieux (Luc 12,33). Cet enseignement de Jésus nous frappe de plein fouet, car nous sommes terriblement attachés à nos biens. Nous avons tellement peur de manquer, d'être démunis et dépendants ! Voilà bien une parole qui nous rend sombres et tout tristes (Marc 10,22), alors qu'à ceux qui cherchent le Royaume, il est promis qu'ils ne manqueront de rien (Matthieu 6,33). »

Les paroles de Jésus sur la richesse ne sont pas à prendre à la légère. Il dit, noir sur blanc, que les biens matériels sont un handicap spirituel : ce qui condamne d'avance l'hérésie moderne nommée « théologie de la prospérité » (la richesse transformée en signe de bénédiction divine** et en cadeau ne créant pas d'obligations). « Il y a une richesse qui sème la mort partout où elle domine. Libérez-vous et vous serez sauvés... La grâce de Dieu ne se glisse pas dans une âme encombrée et déchirée par une multitude de possessions... Celui qui blottit sa richesse en son coeur au lieu du Saint-Esprit, celui-là garde en lui ses terres, il accumule sans fin sa fortune, et ne s'inquiète que d'amasser toujours davantage ; il ne lève jamais les yeux vers le ciel ; il s'embarrasse dans le temporel ; car il n'est que poussière et retournera à la poussière. Comment peut-il éprouver le désir du Royaume, celui qui, au lieu du coeur, porte un champ ou une mine, lui que la mort surprendra fatalement au milieu de ses passions ? Car là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur ! » Saint Clément d'Alexandrie écrivait cela au IIe siècle... Dès le début les Pères de l'Eglise enseignaient que le christianisme ne se trouve pas dans les marques extérieures, mais dans le cœur de l'homme, et doit ainsi conformer notre vie entière. Une directive à méditer aujourd'hui.

 

 _________

* Que dire alors de la monstrueuse accumulation-captation-stérilisation du capital (entre les mains d'une micro-caste mondiale), desséchant l'investissement et démentant le mythe selon lequel la fortune des riches procurerait forcément l'emploi des pauvres ? Que dire de ceux pour qui s'en alarmer serait « porter atteinte à la libre entreprise » ? (Que dire d'eux a fortiori s'ils se présentent comme chrétiens ?).

** En réalité la richesse crée au chrétien des devoirs supplémentaires. Scandaleuse est l'esquive consistant à dire que l'argent est signe d'élection quel que soit son usage ! Se dérober ainsi au Christ est autrement plus grave que de devenir « sombre et tout triste » : c'est trahir l'Evangile joyeusement, au nom de la « confiance dans les capacités de l'homme ». Cette attitude obscène est courante outre-Atlantique (voir la note d'hier), mais moins en Europe, où l'on est évasifs par un reste de scrupule formel. Sur ce point l'Europe athée est plus « chrétienne » que la déiste Amérique. Tout est relatif !