Avant les fêtes du 15 août : une étude dans 'La Terre Sainte' sur le symbole de la Croix de Jérusalem

 

 

...aujourd'hui signe de la responsabilité de la planète catholique envers les habitants de la Terre Sainte :

 

Le numéro d'été de la revue La Terre Sainte, éditée à Jérusalem, contient une remarquable étude historique – par l'ambassadeur Mordechay Lewy* – sur la véritable origine et les significations de l'emblème de la Croix de Jérusalem.

 

Présentant cette étude, Marie-Armelle Beaulieu (rédactrice en chef de la revue) signe ces réflexions avec lesquelles tout vrai pèlerin de Terre Sainte sera en accord :

<< La croix de Jérusalem, elle est partout présente en Terre Sainte. Elle flotte au vent des drapeaux, elle est peinte sur les portes, gravée aux linteaux des maisons, elle orne les lampadaires. On la trouve sur les écoles et les chasubles, sans oublier les mitres. En bijoux, elle se décline en pendentifs, boucles d'oreilles, bagues, boutons de manchettes. Vous pouvez aussi la porter en t-shirt, casquette, en sac en bandoulière, etc, ou l'acheter en presse-papiers, porte-serviettes, assiettes, et bien sûr croix murale.

Elle symbolise Jérusalem, du moins pour les chrétiens latins et peut-être aussi pour bon nombre de pèlerins d'autres confessions, car aucune autre Eglise n'a de croix qui dise Jérusalem à elle seule. Certes toutes les croix devraient le faire puisque c'est ici qu'a eu lieu la Passion du Christ et sa résurrection. Mais après tout, elle est la seule à porter explicitement le nom de la Ville Sainte. Elle vient estampiller tout ce qui se veut catholique jusqu'à l'excès, catholique quand ce n'est pas croisé.

L'art l'a prêtée aux chevaliers croisés, ce qui est une erreur historique (voir article page 32). Pourtant il y a effectivement des chevaliers qui de nos jours encore portent sur leur uniforme d'apparat – un manteau que l'on ne peut porter que lors de célébrations liturgiques ou de réceptions officielles de l'Ordre – cette croix grecque croisetée dans les cadrans qu'est la croix de Jérusalem. Ce sont les chevaliers et dames du Saint Sépulcre. Sur la photo, on les voit descendre les pentes du Mont des Oliviers à Jérusalem lors d'une procession des Rameaux.

Mais que l'appellation de chevalier ne nous trompe pas. Pour chrétienne, catholique et latine que soit la croix de Jérusalem utilisée comme emblème, rien ne s'éloigne plus de l'esprit des croisades que l'esprit de ceux qui l'utilisent encore en Terre Sainte, qu'il s'agisse de la Custodie (franciscaine), du Patriarcat latin ou des chevaliers du Saint Sépulcre. Que les uns et les autres tiennent à leurs valeurs chrétiennes et à leur patrimoine, c'est incontestable, mais tous oeuvrent en permanence sur le terrain pour l'unité de Jérusalem et de la Terre Sainte. Leurs problématiques ne sont pas politiques, même si elles ne sauraient oublier qu'un conflit agite le pays. Mais fondamentalement, leur vocation et leurs oeuvres sont un service à la ville et à cette terre afin que chaque jour davantage elles portent mieux le qualificatif de « sainte » et que cette sainteté rejaillisse sur ses habitants.

Ne voir dans cette croix que le signe d'un passé – glorieux ou non – serait bien réducteur. Ce dont elle est le signe aujourd'hui : c'est que la Passion et la Résurrection du Christ nous engagent. Elles nous engagent à aimer cette terre de toutes les façons. En bâtissant, en enseignant, en soignant, en partageant, en offrant, en priant, en rencontrant, en dialoguant, en prêchant, en célébrant, en jouant, en processionnant, en chantant, en riant, etc.

Alors oui, cette croix est partout. Pas comme un signe de possession mais comme une trace d'un passage de l'amour.

Ici on a aimé concrètement.

On abuse de ce signe ? Oui. Bien sûr que oui. Charge à nous de lui redonner son sens, de le faire vivre, d'aimer la Terre sainte en actes et en vérité et en relevant les manches. Il y a mille moyens de l'aimer pour de vrai, sur place ou depuis son pays d'origine. Si vraiment vous calez, nous sommes prêts à vous donner des idées ! >>

 

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* ambassadeur d'Israël près le Saint-Siège.

 

La Terre sainte - Abonnement : 24 euros (à l'ordre du Commissariat de Terre Sainte, 7 rue Marie-Rose 75014 Paris, tél. [phone]).

 

Le 24 avril dernier, Marie-Armelle Beaulieu, le frère Stéphane Milovitch (franciscains de Bethléem), Philippe Agret (directeur du bureau de Jérusalem de l'AFP) et Chantal Abu Eisheh (fondatrice avec son mari de l'association d'échanges culturels Hébron-France) ont été élevés à la dignité de chevalier dans l'ordre national du Mérite par le consul général de France à Jérusalem.