Pourquoi il faudra commémorer 1914-1918 (2)

 

Puisque l'enseignement de l'histoire en France fait débat, allons-y ! sortons les sujets qui fâchent les libéraux-libertaires autant que les amis de l'image d'Epinal...

  Benoît XV en 1917 :

 « pape des Boches » selon les chauvins français ?

 ou prophète du bien commun ?

 Un témoignage d'époque :

 Le Journal d'un diplomate en Russie de Louis de Robien

 (Albin Michel 1967)

 

<< Pétrograd, vendredi 17 août 1917 – On discute beaucoup l'encyclique* par laquelle le pape, s'adressant « Aux chefs des nations » qui ont si mal compris leur devoir jusqu'à présent et qui ont fait passer leurs ambitions avant les véritables intérêts de leurs pays, fait entendre au monde en folie la voix de la sagesse et de la modération. Cette lettre vient à son heure, au moment où toutes les espérances se tournent vers les deux Internationales qui, comme le disait Romain Rolland en 1914, avaient jusqu'à présent failli à leur mission : l'Eglise catholique et le socialisme, qui semblent enfin sortir de leur torpeur et chercher à faire entendre leur voix. Il serait curieux de voir ces deux doctrines ennemies, mais en réalité si proches l'une de l'autre, se réconcilier à la faveur de la plus grande catastrophe de l'histoire et se souvenir qu'après tout, au fond de l'une comme de l'autre il y a le grand principe de la fraternité humaine.

Les Russes sont furieux car le nom de la Russie n'est pas prononcé, et les propositions du pape** consacrent « la défaite russe et la déchéance du monde slave ». Ils reprochent au pape de préparer « la paix de l'Autriche ». Mais cette paix est aussi, quoi qu'on en dise, la paix de la France, qui n'a aucun intérêt à dépecer l'Autriche-Hongrie au profit des nations slaves pour voir un jour ce qui resterait de la monarchie s'unir à l'Allemagne et la rendre plus forte que jamais.

Si la voix du pape était écoutée, la paix de l'Europe serait assurée pour longtemps car ce qu'il propose, somme toute, c'est la réalisation des aspirations légitimes des peuples. Ce que j'admire surtout, dans son encyclique, d'un ton si élevé et dont les dernières phrases sont vraiment splendides, c'est son appel à l'esprit de modération et de concessions mutuelles qui n'imposerait à aucun parti une de ces humiliations qu'on ne peut pardonner et qui serait la cause de nouvelles « revanches »...

Dimanche 26 août – La lettre du pape continue à occuper les milieux politiques, et il semble bien que les Alliés soient en train de faire une nouvelle faute. En admettant que les propositions concrètes du saint-Siège nous soient défavorables (ce que d'ailleurs je ne crois pas quant à moi), il faudrait au moins tirer parti de tout ce qui, dans sa lettre, peut entrer dans notre programme : droit des peuples, justice, désarmement, arbitrage, société des nations (ce sont presque les formules des socialistes) et surtout évacuation préalable des territoires occupés. Nous devrions nous appuyer sur tout cela pour proclamer que « le pape est avec nous ». Au lieu de cela, nous le rejetons de propos délibéré dans le camp de nos ennemis*** et nous nous croyons très forts parce que nous faisons imprimer dans nos journaux que « le pape est boche »... >>

 

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* Exhortation à la Paix, 1er août 1917.

** Le désarmement des deux parties, l'arbitrage comme moyen de résolution des conflits, l'abandon de toutes les demandes de réparation, l'évacuation totale de la Belgique et du territoire français, etc.

***  «  Les clergés nationaux ne suivent pas la politique pontificale. Par exemple, pour le clergé français, le père Sertillanges déclare lors d'une cérémonie patriotico-religieuse à Notre-Dame de Paris, le 10 décembre 1917 : « Très Saint Père, nous ne pouvons pas pour l'instant retenir vos appels à la paix. » Les catholiques mettent en avant le « martyre » subi par la cathédrale de Reims (transformée en poste d'observation par l'armée française puis bombardée en septembre 1914 par l'armée allemande), qui sera suivi en 1918 par l'obus tombé sur l'église parisienne Saint-Gervais. Les clergés nationaux créent leurs propres cellules de propagande qui contredisent le pape : en Allemagne, un manifeste Der Krieg und der Katholicismus ; en France, La Guerre allemande et le catholicisme et L’Allemagne et les Alliés devant la conscience chrétienne, du 'Comité catholique de propagande française à l'étranger' ».

 

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