La triste affaire d'Avignon

L'Eglise en France a manqué une occasion de concrétiser, par l'explication, les analyses qu'elle formule dans son document Grandir avec la crise :

 

 

Eric Mézil, directeur de la collection du marchand d'art Lambert en Avignon, a choisi d'exposer pendant la Semaine Sainte 2011 une vieille photo (35 ans d'âge) d'Andres Serrano. Cette photo faisait initialement partie d'une série intitulée Immersions et vouée, selon l'artiste, à « réagir à la grande angoisse de la contamination par le virus du sida ». La série comportait ausssi le Discobole grec plongé dans des larmes, l'Enlèvement d'Europe plongé dans du sperme, et une Vierge à l'Enfant plongée dans du lait. La symbolique de tout ça était obscure...

Quant à M. Mézil, il n'a accroché dans son exposition qu'une seule photo de la série : celle d'un crucifix plongé dans de l'urine ; signification de plus en plus obscure puisque l'exposition s'intitulait Je crois aux miracles. A côté de la photo Piss Christ était accrochée une autre photo de Serrano, représentant une religieuse en prière dans l'église Sainte-Clotilde à Paris. (Bizarrement les quatre zélotes du 17 avril, venus attaquer Piss Christ, ont attaqué aussi la belle photo de la religieuse.)

Très énervé par la situation, M. Mézil affirme aujourd'hui dans la presse que ces voies de fait sont le résultat « du discours du Puy-en-Velay de Sarkozy, quand il a parlé de 'croisade' ». On voit ainsi que M. Mézil a des opinions politiques, ce qui est son droit ; mais qu'il dit n'importe quoi, car le mot « croisade » n'est pas dans le discours du Puy : c'est Guéant qui l'a prononcé à propos de la guerre de Libye. M. Mézil a tout de même le droit de politiser l'affaire, les manifestants de samedi contre l'exposition Lambert n'ayant pas été envoyés par Pax Christi – comme l'affaire du dimanche l'a confirmé.

Les catholiques non extrémistes, c'est-à-dire 90 % du catholicisme de l'Hexagone, sont quant à eux bien ennuyés.

Certes, l'attaque de dimanche n'a rien à voir avec un témoignage évangélique : surtout à l'entrée de la Semaine Sainte, juste après avoir entendu [*] Jésus donner tort à Pierre qui voulait « défendre le Seigneur » avec sa petite épée... avant de le renier dans la cour de Caïphe. Les chrétiens croyants (donc non extrémistes) savent que Jésus ne veut pas être « défendu » : quand Pierre a voulu lui épargner d'être tué, Jésus l'a traité de « satan » et lui a dit que ses pensées n'étaient « pas celles de Dieu, mais celles des hommes ». On ne peut être plus clair.

C'est ce qu'auraient dit les laïcs catholiques non extrémistes (c'est-à-dire chrétiens), s'ils avaient eu voix au chapitre dans l'affaire d'Avignon.

Ils auraient aussi souligné que dans cette affaire, c'est l'argent qui s'empare du signe de la foi chrétienne (le crucifix) pour faire tourner le business de l'art contemporain, « l'art des traders ».

Comme disait Jean Clair en octobre dernier :

<< Il y a une dizaine d'années, à New York, une exposition s'était intitulée "Abject art : Repulsion and Desire". Ce fut le premier pas dans l'immonde. On n'était plus dans le subjectus du sujet classique, on entrait dans l'abjectus de l'individu post-humain. C'était beaucoup plus que la "table rase" de l'avant-garde, qui prétendait desservir la table dressée pour le festin des siècles. L'art de l'abjection nous entraînait dans le postprandial : ce que le corps laisse échapper de soi quand on a digéré. C'est tout ce qui se réfère à l'abaissement, à l'excrétion, au scatologique. Du culte à la culture, de la culture au culturel, du culturel au culte de l'argent, c'est tout naturellement qu'on est tombé au niveau des latrines : Marc Quinn et son buste fait de son propre sang congelé, Orlan et sa chirurgie faciale, Gober et ses sculptures en cire et en poil humain, Damien Hirst et ses animaux disséqués dans du formol, Gasiorowski usant de ses propres fèces pour confectionner son jus d'atelier, Serrano et son Piss Christet, avec eux, envahissant, ce compagnon accoutumé de l'excrément, son double sans odeur : l'or, la spéculation, les foires de l'art, les entrepôts discrets façon Schaulager à Bâle, ou les musées anciens changés en des showrooms clinquants, les ventes aux enchères, enfin, pour achever le circuit, faramineuses, obscènes...

Est arrivée entre-temps la crise de 2008. Subprimes, titrisations, pyramide de Ponzi : on prit conscience que des objets sans valeur étaient susceptibles non seulement d'être proposés à la vente, mais encore comme objets de négoce, propres à la circulation et à la spéculation financière la plus extravagante. Les procédés qui permettent de promouvoir et de vendre une œuvre dite d'"art contemporain", sont comparables à ceux qui, dans l'immobilier comme ailleurs, permettent de vendre n'importe quoi et parfois même rien.

Soit un veau coupé en deux dans sa longueur et plongé dans un bac de formol. Supposons à cet objet de curiosité un auteur et supposons du coup que ce soit là une œuvre d'art qu'il faudra lancer. Quel processus permettra de la faire entrer sur le marché ? Comment, à partir d'une valeur nulle, lui assigner un prix et le vendre à quelques millions d'euros l'exemplaire, et si possible en plusieurs exemplaires ? Question de créance : qui fera crédit à cela, qui croira au point d'investir ?

Hedge funds et titrisations ont offert un exemple de ce que la manipulation financière pouvait accomplir à partir de rien. On noiera d'abord la créance douteuse dans un lot de créances un peu plus sûres. Exposons le veau de Damien Hirst près d'une œuvre de Joseph Beuys, ou mieux de Robert Morris - œuvres déjà accréditées, ayant la notation AAA ou BBB - sur le marché des valeurs, un peu plus sûres que des créances pourries. Faisons-la entrer par conséquent dans un circuit de galeries privées, limitées en nombre et parfaitement averties, ayant pignon sur rue, qui sauront répartir les risques encourus. Ce noyau d'initiés, ce sont les actionnaires, finançant le projet, ceux qui sont là pour "éclairer", disent-ils, spéculateurs de salles de ventes ou simples amateurs, ceux qui prennent les risques. Ils sont au marché de l'art ce que sont les agences de notation financière mondiale, supposées guider les investisseurs, mais en fait manipulant les taux d'intérêt et favorisant la spéculation. Promettons par exemple un rendement d'un taux très élevé, 20 % à 40 % la revente, pourvu que celle-ci se fasse, contrairement à tous les usages qui prévalaient dans le domaine du marché de l'art fondé sur la longue durée, à un très court terme, six mois par exemple. La galerie pourra même s'engager, si elle ne trouvait pas preneur sur le marché des ventes, à racheter l'œuvre à son prix d'achat, augmenté d'un léger intérêt.

On obtiendra enfin d'une institution publique, un grand musée de préférence, une exposition de cet artiste : les coûts de la manifestation, transport, assurances, catalogue, mais aussi les frais relevant de la communication et des relations publiques (cocktails, dîners de vernissage, etc.) seront discrètement couverts par la galerie ou le consortium qui le promeuvent. >>

 Jean Clair est l'ancien directeur du musée Picasso. Ses arguments d'expert pourraient être repris par les évêques, dans la foulée du document Grandir avec la crise.... Les catholiques non extrémistes regrettent que ce n'ait pas été le cas, et qu'une fois de plus l'Eglise ait laissé les extrémistes imposer leur version des choses – on sait trop laquelle.

C'est d'autant plus paradoxal, d'ailleurs, que ces extrémistes-là sympathisent avec le business : on ne trouve jamais un mot de critique à son sujet dans leurs publications ; ils sont persuadés que critiquer Mammon c'est être « un socialiste totalitaire ». Ceux d'Avignon vont devoir s'accuser en confession d'avoir « porté atteinte à la libre entreprise » en attaquant la collection d'un marchand. Nous vivons une époque bien confuse.

 

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[*] Sans doute les zélotes l'ont-ils entendu en latin, dont ils sont chauds partisans mais qu'ils ne comprennent pas toujours.

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