Dimanche d'avant Noël : convertir "toutes les nations"

Problèmes de lecture des textes aujourd'hui :

 

 

Quatrième dimanche de l’Avent. Paul aux Romains (1,5-6) : « Nous avons reçu de lui grâce et mission d’apôtre afin d’amener à l’obéissance de la foi toutes les nations païennes dont vous faites partie, vous aussi que Jésus-Christ a appelés. » Ce texte fait écho aux autres lectures de ce jour : « Le Seigneur lui-même vous donnera un signe… » (Isaïe 7,14) ; « voici que la Vierge* concevra et elle mettra au monde un fils auquel on donnera le nom d’Emmanuel, qui se traduit par : Dieu-avec-nous » (Matthieu 1,23).

 

Le verset 5 de la lettre aux Romains pose-t-il  la question du relativisme, soulevée par la Note sur l’évangélisation (ce blog, 17-18-19.12) ? L’idée « d’amener à l’obéissance de la foi » choque beaucoup de gens aujourd’hui. Certains laissent entendre que cette idée contredit le christianisme, qui repose sur le libre engagement.

 

Mais y a-t-il vraiment contradiction ?

 

Paul n’en voit aucune. Dans sa pensée, l’obéissance n’est pas la condition mais le fruit de la conversion. Dans le langage des deux Alliances, « obéissance » a pris le sens de « confiance » : la confiance de celui qui se sait aimé. Se savoir aimé de Dieu est la découverte de celui qui a entendu et compris l’évangile, pourvu qu’on le lui ait vraiment communiqué. C’est cela, l’évangélisation.

 

 

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(*)   On bute aujourd’hui sur une querelle de mots. Matthieu cite Isaïe en écrivant « la vierge » ; mais la traduction officielle française d’Isaïe – depuis trente ans – fait dire au prophète : « la jeune femme ». Matthieu déforme-t-il Isaïe ? Un certain nombre de textes catholiques parapastoraux ont l’air de le sous-entendre. (Sans doute par légitime attachement au dialogue avec les rabbins). Or c’est un faux problème. En effet, les sources juives elles-mêmes indiquent une polysémie du mot almah employé par le texte hébreu d’Isaïe. Ce mot ne veut pas dire seulement : « la jeune femme ». Il veut dire : « la nubile » (traduction Chouraqui). Et la Septante (version grecque de la Bible) traduit carrément par « la vierge » ! Or la Septante a été établie par des savants juifs, très longtemps avant les évangiles… Pourquoi nos interlocuteurs juifs s’offusqueraient-ils d’une traduction qui était déjà dans la Septante ? Et pourquoi des exégètes catholiques s’en offusquent-ils (c’est le monde à l’envers), alors que la traduction de la Septante montre comment des lecteurs juifs interprétaient ce passage d’Isaïe bien avant le Christ ?