Brétigny, la SNCF, Benoît Duteurtre et Hartmut Rosa

L'écrivain français et le professeur allemand face au capitalisme tardif.  

 Le déraillement de 2013 en dit long sur le saccage de la société :

  

Cérémonie commémorative hier en gare de Brétigny-sur-Orge (Essonne) : il y a deux ans exactement, sept morts et 32 blessés dans le déraillement du train Intercités Paris-Limoges, à cause de rails défectueux qui auraient dû être changés depuis plusieurs années. On découvre à cette occasion que le réseau tout entier est devenu vétuste, donc dangereux. Après la catastrophe de Brétigny, la SNCF réveillée en sursaut a dépensé 410 millions d'euros pour changer un millier d'aiguillages ; le budget de rénovation des voies est passé à 2,5 milliards ; il faudrait un milliard de plus si l'on veut avoir sécurisé le réseau d'ici cinq ans. C'est dire l'ampleur du désastre, à relier au choix financier des années 1980 en faveur du tout-TGV... En attendant, les parents des victimes de 2013 se sont portés parties civiles contre la SNCF et RFF (Réseau ferré de France), mises en examen pour homicides et blessures involontaires.

C'est le moment de lire un remarquable petit essai de Benoît Duteurtre, paru au printemps chez Payot sous le titre La nostalgie des buffets de gare. Duteurtre est romancier, d'où sa vivacité d'écriture. Mais le livre est une enquête et une démonstration. Il raconte la transformation des trains et des gares, montrant comment un service public « pratique et bon marché », desservant l'ensemble du territoire, s'est reconverti en entreprises calquées sur le modèle aérien avec ses réservations obligatoires, ses offres low cost et ses galeries commerciales. Il montre comment cette « modernisation » et cet émiettement commercial, présentés comme un inexorable progrès, se sont accompagnés d'une dégradation constante du métier de base (transporter les gens) et d'une montée de l'insécurité (façon Brétigny) – alors même que la rhétorique de la sécurité devenait obsessionnelle.

La démonstration de Duteurtre est factuelle et précise. Habitué - comme des milliers d'autres dont moi-même - aux pannes à répétition de la gare Saint-Lazare, l'auteur sait de quoi il parle. Et il analyse le déclin-dégénérescence de la SNCF comme l'un des multiples cas de dégradation de la société française sous l'emprise de l'ultralibéralisme... « On connaît également, écrit-il, les discours pompeux des élus sur la nécessité de créer de grands hôpitaux ultramodernes” (toujours l'idéologie du “grand” et du “regroupement”, conforme à la logique de fusion-acquisition plus qu'à celle du service). Mais ces projets ne servent le plus souvent qu'à masquer des opérations immobilières consistant à vendre les terrains bien placés de l'Assistance publique pour exiler les malades dans des bâtiments périphériques en verre fumé. [...] Les responsables de la santé publique agissent en hommes d'affaires, tout en laissant l'hôpital honteusement sous-équipé en personnel et rincé par les exigences comptables. »

Sous le prétexte eurorwellien de « se préparer à la concurrence » (« autrement dit de répondre aux appétits des actionnaires »), la classe postpolitique vend les bijoux de famille : « les grands réseaux ferroviaires, postaux, téléphoniques, construits méthodiquement grâce à la force de l'Etat, à la qualité de ses ingénieurs, à ses plans à long terme, doivent passer, morceau, par morceau, entre les mains de sociétés lucratives à peine capables d'assurer l'entretien de ce qui existe. [...] Pilotes de cette évolution, les hauts responsables publics alignent peu à peu leurs rémunérations sur celles des patrons du privé... »

D'où la « flagrante contradiction », souligne Duteurtre, entre ce que dit et ce que fait la classe dirigeante. Les gesticulations officielles autour de la COP21 de décembre 2015, comme naguère le Grenelle de l'environnement, sont démenties sur le terrain par « la privatisation rampante du secteur public et la perte de contrôle qu'elle entraîne ». La SNCF se présente comme un Acteur Majeur du Développement Durable (?), mais en réalité elle met tout en oeuvre pour rendre « plus difficile et plus chère » l'utilisation du train par les citoyens ; elle démantèle les lignes secondaires au profit de sociétés de cars transnationales et très aléatoires. Et sait-on que « la SNCF, amie de l'environnement, est devenue l'actionnaire majoritaire de Geodis (anciennement Calberson), première entreprise française de poids lourds » ?

Le poids de l'idéologie libérale est ici décisif. Le service public visait à « une juste balance entre dépenses nécessaires et profits » ; depuis la fin des années 1980, nos dirigeants – et la machinerie européenne qui leur sert de prétexte – imposent « la philosophie béate de l'entreprise désignée comme solution à tout » et la « comptabilité destructrice » en vertu de laquelle chaque ligne de chemin de fer, chaque hôpital, chaque bureau de poste, doit être « rentable » : faute de quoi on ferme la ligne, la poste et l'hôpital*... C'est ainsi que l'on fabrique le désert français.

Je vous recommande ce petit livre élégant, acéré, d'une ironie qui fait penser à certaines pages du Deux décembre de Louis Bonaparte. Il « jette sur le présent un regard distancié, étranger aux dogmes qui nous gouvernent, y compris ceux d'une modernité devenue aveugle : le changement pour le changement, la vitesse, la communication ».

Et puisqu'on parle de vitesse, achetez aussi – dans un genre différent – l'essai de Hartmut Rosa Aliénation et accélération : vers une théorie critique de la modernité tardive (La Découverte). Aussi peu conservateur ou « réactionnaire » que Duteurtre, et sociologue-philosophe de l'université d'Iéna, Rosa s'est attelé à la tâche de ressusciter le concept d'aliénation ; ce qui pourrait le mener à poser quelques questions interdites : celle du sens, celle de la « vie bonne », etc. Son point de départ est le rôle-clé de la vitesse : « Dans la modernité tardive, les diktats de la vitesse, de la compétition et des délais imposés créent deux dilemmes qui justifient le verdict d'une nouvelle forme d'aliénation méritant l'attention de la critique sociale : il résulte de ces diktats des modèles de comportement et d'expérience qui ne sont pas créés par un ensemble de valeurs ou de désirs, mais restent vraiment “étrangers” aux sujets... » Hartmut Rosa explique que l'accélération du fonctionnement de l'ensemble de la société, produite par le modèle économique, produit à son tour (en cascade) le changement des attitudes et des valeurs, des modes et des styles de vie, des relations sociales, des groupes, des classes et des milieux, des langages sociaux, des habitudes et des formes de pratiques... C'est une pression soft, mais totalitaire. Nous voilà loin de La nostalgie des buffets de gare ? Non : un exemple de cette pression est donné par le délire français du tout-TGV, qui provoqua la déréliction du reste du réseau et les dégâts humains subséquents. Tout est lié, dirait le pape François.

 

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* Les maintenir ouverts serait du « populisme ».