Fête de saint Michel, l'archange de nos fins dernières

 Rien à voir avec le kitsch XIX^e : 

 

D'où vient l'image non-chrétienne d'un archange Michel symbole du combat contre « l'étranger » ? Des années 1880 en France... Quand se forma l'idéologie de la revanche contre la Prusse, la gauche construisit le mythe (bleu-blanc-rouge) de Valmy, et la droite le mythe (fleurdelisé) de la défense du Mont Saint-Michel au XVe siècle* ; les deux mythes tendaient au même but : sacraliser l'idée de la nation en armes. Dans les deux cas, il fallut déformer l'histoire. La bataille de Valmy - simple canonnade sur fonds de tractations – n'avait pas vraiment eu lieu ; la « geste des 119 chevaliers qui défendirent le Mont pendant trente ans » n'avait pas eu lieu non plus sous cette forme, comme je l'explique dans mon livre de 2011**. Et de toute manière, comme ce livre l'explique aussi, l'archange Michel – personnage biblique – n'a jamais eu pour fonction de défendre l'Hexagone ! Et encore moins de défendre une « identité » ethnique, idée empruntée au fascisme roumain des années 1930 (gangrené d'hérésie gnostique, comme toutes les formes de national-catholicisme).

Le Mont est un sanctuaire chrétien : donc universel par vocation. A sa grande époque, au premier Moyen Age, la foule des pèlerins traversait les grèves pour des raisons qui n'avaient rien à voir avec le futur kitsch michaélien. Le saint Michel de l'époque de la chrétienté est international par définition, et c'est l'archange de nos fins dernières. Sur les bas-reliefs du XIIIe siècle, il est celui qui mène en Paradis l'âme de chacun, « représentée comme un petit personnage tout nu et pathétique... Le rôle de Michel est de protéger l'âme du mourant. Autrement dit : la conduire vers le Ciel. Le haut Moyen Age pense que c'est un trajet risqué, parce que la route du Ciel a des démons en embuscade qui peuvent se saisir de l'âme, alourdie par ses péchés ! Dans cette angoisse, appeler Michel au secours est un réflexe de conservation – puisque son métier est d'introduire les âmes en Paradis. L'archange redoutable est l'ami de l'homme. Le peuple chrétien l'aime pour cela. […] Jusqu'au XIXe siècle, dans le comté irlandais de Kerry, les mères chantent à leur enfant une berceuse multiséculaire, Hush a bye my darling : "Dors mon chéri / ne crie pas, mon amour / Michel est ton bouclier / il te protège du mal / Que l'ange te garde / Battement de mon coeur..." » **

Lorsque le pèlerin médiéval a traversé le désert marin des grèves, « jouant » ainsi par avance l'épreuve de la traversée de la mort, il gravit les longs et durs escaliers menant au sommet du Mont ; là, parvenu face à l'immensité de l'horizon d'occident qui symbolisait l'Au-delà aux temps païens, il fait demi-tour et pénètre dans le sanctuaire, orienté au levant : conduit au seuil du chœur par la statue de Michel, le pèlerin rencontre le Christ, Soleil de justice, qui sèchera toutes nos larmes dans la résurrection.

Voilà le rôle de l'archange. On est loin du kitsch d'hier ou d'un djihad catho, et encore plus loin d'une dénaturation de Michel transformé par des ignares en mythe Blut und Boden. Michel était le « prince » des Hébreux dans le livre de Daniel, puis le christianisme a étendu la promesse biblique à tous les peuples : c'est ainsi que Michel s'est universalisé ! Vouloir en faire un symbole ethnique (« français », « européen ») serait nier la révélation universelle de Jésus-Christ ; cette négation serait un symptôme d'affaissement spirituel, incongru alors que des centaines de miliers de touristes de toute la planète défilent dans le sanctuaire du Mont, où les moines et moniales des Fraternités monastiques célèbrent l'office.

 

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* Pas contre les Prussiens ! (et pour cause). Mais peu importait : la clarté des idées n'a jamais été le souci de "monsieur Chauvin", comme l'appelait Alphonse Daudet dans Les Contes du lundi.

** Les romans du Mont Saint-Michel, Le Rocher.