Le chrétien, l'argent et... l'Evangile

Présenté par Gilles Texier, ce livre radicalement évangélique : 

 

Emidio-Marie Ubaldi : La bourse ou la vie - Gérer ses biens selon l'Evangile

 éditions de l’Emmanuel, 2013

 

Emidio-Marie Ubaldi est un franciscain, mais son livre est avant tout à destination des laïcs. Constatant que nombre de chrétiens – «  bons pratiquants » pour certains et intimement persuadés d’être libres pour la plupart – cachaient une étrange et puissante dépendance aux biens matériels (que les circonstances de la vie révélaient parfois), ce prêtre a développé, au cours des nombreuses retraites qu’il a prêchées, la nécessité de se libérer de cette emprise pour atteindre la sainteté. Ce livre se présente comme une synthèse des enseignements qu’il a donnés sur ce sujet.

Quatre parties le structurent. Les deux premières (« la Foi et les biens » et « la Foi et l’argent ») développent la vision de la foi sur la possession de biens matériels. S’il cite abondamment la vie et les écrits de saint François d’Assise, c’est avant tout sur la Parole de Dieu que le P. Ubaldi fonde ses enseignements. La structure de ces sous-chapitres est souvent la même : l’auteur prend un passage de l’Evangile, généralement une parole du Christ, et l’analyse. Les enseignements du Fils de Dieu sont alors mis à nu, dans leur radicalité première, sans rien ajouter ni rien enlever. Et ça réveille !

Au fur et à mesure que les pages défilent, on réalise l’insistance avec laquelle le Christ a abordé la question des biens. On mesure aussi le tranchant de ses avertissements et de ses commandements. En effet, il ne présente pas l’argent comme un objet, mais bien comme une idole : un faux dieu – Mammon – qui entre en concurrence dans le cœur des hommes avec le vrai Dieu. « Tout est possible à ceux qui ont la foi », nous dit l’Evangile ; mais bien nombreux, dans le monde et dans l’Eglise, sont ceux qui professent plutôt qu’ « avec la richesse, on peut tout ». Le spectacle du monde tel qu’il va conforte en partie cette vision, cette « foi » tellement diffuse qu’elle nous contamine sans même que nous nous en rendions compte. Pour devenir réellement monothéiste, pour réellement confesser que le Seigneur est l’Unique, il nous faut rejeter ce faux dieu qu’est Mammon, pour n’adorer que Dieu seul, et placer toute notre confiance dans Son amour et Sa providence. 

A la fin de ces deux parties, l’auteur introduit un chapitre un peu particulier : une sorte de petite anthologie des écrits des Pères de l’Eglise sur ce sujet. La verve de saint Ambroise, de saint Augustin, de saint Jean Chrysostome et de bien d’autres se déploie avec puissance, là encore pour encourager le partage et la simplicité (le pape François n’a donc rien inventé !). Il devient difficile alors, pour le catholique de bonne volonté, de ne plus entendre cet appel.

Il reste maintenant à le mettre en pratique. C’est ce que propose la troisième partie : « Un geste de détachement ». Le père Ubaldi énonce une distinction sur la différence d’attitudes auxquelles sont appelés le religieux et le laïc. Autant le premier a l’obligation de « se priver » (définitivement et totalement) de la possession de biens matériels, autant le second, contraint par son devoir d’état à faire usage des biens qui passent, doit « s’éprouver ». C’est-à-dire qu’il doit prouver, à Dieu et à lui-même, par un geste concret et radical, qu’il recherche avant tout les biens qui ne passent pas. Il revient à chacun de définir ce geste de détachement (l’auteur nous donne des exemples vécus pour y réfléchir : vider son compte bancaire, se séparer de sa maison secondaire, etc.), en sachant qu’il sera peut-être à renouveler plusieurs fois au cours d’une vie.

La quatrième partie, « mener une vie selon l’Esprit Saint », décrit les différentes étapes de formation et de sanctification du croyant, en se basant principalement sur les maîtres du Carmel. Car si l’auteur refuse d’attiédir le message du Christ (on l’a bien compris !), il ne tombe jamais dans le piège inverse qui consisterait à faire du détachement une fin en soi. Le but est clairement annoncé dès le début du livre, et longuement développé dans cette partie : devenir des saints, et par là-même « des apôtres de feu ». Pour y arriver il faut s’en donner les moyens. Le détachement en est un, la prière à haute dose en est aussi un autre, tout autant nécessaire.

Finalement, le plus étonnant dans ce livre, c’est qu’il parvient à développer les vastes exigences de l’Evangile sans jamais décourager le lecteur. Au contraire, il donne envie. La recherche de Dieu est présentée comme une aventure difficile, exigeante, hautement risquée, mais à l’enjeu proprement infini. Et l’on se surprend à vouloir être pauvre pour être libre, à désirer la sainteté pour porter du fruit. Le cœur de l’homme n’est décidément pas fait pour la facilité… Un livre qui risque de coûter bien plus cher à ses lecteurs que les 20 euros iindiqués sur la couverture, mais qui recèle en abondance la joie de l’Evangile.

 

Gilles Texier – Fraternité des chrétiens indignés