Economistes US : une idéologie nouvelle (et inquiétante) au secours du libéralisme

Cette idéologie emprunte à la biologie et aux neurosciences pour "relégitimer" le système et cibler les comportements :

 

C'est dans Newsweek du 1^er février, sous le titre : « Que la meilleure théorie gagne – Comment les économistes rivalisent pour donner un sens à l'échec de notre système financier. » Sujet : la conférence annuelle de l'AEA (American Economic Association), qui s'est tenue en janvier à Atlanta. Les économistes seraient-ils parvenus à comprendre que le modèle ultralibéral est démentiel ? Certains, oui : Stiglitz, Krugman. Mais pas les autres. Ils sont en train de bâtir de nouvelles théories, de plus en plus ambitieuses et inquiétantes, pour contourner le problème et relancer le modèle – au lieu de le mettre à la casse.

Ainsi la théorie des « marchés adaptatifs » : elle pompe dans les sciences biologiques, comme l'avait fait la consternante « sociobiologie » il y a trente ans. Voici l'idée :

« ...The adaptive-markets hypothesis proposes a new way of looking at the economy, and in particular the financial markets: through the prism of evolutionary biology. The idea is simple enough: adherents view the economy and financial markets as an ecosystem, with different "species" (hedge funds, investment banks) vying for "natural resources" (profits). These species adapt to one another, but also go through periods of sudden mutations (read: crises), which dramatically alter the makeup of the ecosystem. To advocates of this theory, cell biology could hold the key to a new, unifying theory of economics; policymakers like Larry Summers can craft better policy, they suggest, by considering all market players as parts of a living organism. »

(« L'hypothèse des marchés adaptatifs propose de porter un nouveau regard sur l'économie à travers le prisme de la biologie évolutive. L'idée est plutôt simple : l'économie et les marchés financiers sont envisagés comme un écosystème où se côtoient diverses '' espèces '' (fonds spéculatifs, banques d'affaires) qui se disputent les ''ressources naturelles'' (les profits). Ces espèces s'adaptent les unes aux autres, mais elles traversent également des périodies de mutation soudaine (entendez par là les crises) qui bouleversent l'écosystème... »)

Cette théorie est factice, puisque :

a) fonds spéculatifs et banques d'affaires ne sont pas des espèces, mais des machines. Leurs déraillements sont liés à leurs structures de fonctionnement, programmées pour un paroxysme prédateur permanent : donc incapables de la souplesse des stratégies caractérisant le vivant (qui incluent prudence et convivialité) ;

b) les profits ne sont pas des ressources naturelles ! Celles-ci sont données et limitées. Les profits sont fabriqués, et le dogme libéral les croit potentiellement illimités ; d'où le caractère utopique de l'idée de croissance indéfinie dans le cadre de l'économie réelle – et son déplacement vers l'illimité virtuel du casino financier.

c) les crises du monde ultralibéral global, virtualisé-financiarisé, ne sont pas des mutations : ce sont des saccages de l'économie réelle (et des sociétés humaines) par les dysfonctionnements du système ; dysfonctionnements inéluctables puisque le système est programmé pour la surchauffe.

La théorie des adaptative-markets, résurgence de la sociobiologie au secours de l'ultralibéralisme, ne tient donc pas debout : elle est à peu près aussi sérieuse que l'expérience raciste des frères Duke dans le film Un fauteuil pour deux, la vieille bouffonnerie de John Landis avec Eddy Murphy (1983). Le problème est qu'une bouffonnerie a des chances de s'imposer sur la scène officielle (pendant un temps) aux Etats-Unis, ainsi que le montra l'ère Bush... Dans le film de Landis, Eddy Murphy triomphait à Wall Street. Dans la réalité de janvier-février 2010, la théorie des adaptative-markets est invoquée par la Fed...

« ...to explain the behavior of foreign-exchange markets. The idea of introducing Darwin to Adam Smith has captivated many of the professions' best minds »

(« ...pour expliquer le comportement des marchés des changes. L'idée de rapprocher Darwin et Adam Smith a séduit les plus brillants esprits de la profession ») .

 

Vous avez bien lu : Darwin et Adam Smith. Deux des théoriciens les plus étrangers à une vision équilibrée de la biosphère et de de la condition humaine ; rappelons-nous que Darwin avait trouvé sa philosophie chez Malthus...

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Ce n'est pas tout. A côté de la biologie, voici la neurologie. Les économistes étatsuniens sont en train de mettre sur pied la neuro-économie :

   

« ...Another hybrid field that's gaining steam is neuroeconomics, which combines brain science and economics: researchers map subjects' brain patterns to confirm how economic decision making takes place. Their work provides a scientific grounding for the more familiar field of behavioral economics... Post-crisis, it's being taken much more seriously by academic economists themselves, even the more conservative ones, and under the Obama administration has started to have a measurable impact on policy. »

(« Une autre discipline prometteuse est la neuroéconomie, qui allie la neurologie à la science économique. Ses promoteurs cartographient le cerveau d'un sujet de manière à confirmer le processus de prise de décision économique. Leurs travaux apportent des bases scientifiques à l'économie comportementale... Depuis la crise, elle est prise bien plus au sérieux par les professeurs d'économie eux-mêmes, y compris les plus conservateurs, et elle commence à influencer la politique du gouvernement Obama »).

 

Voilà où en est le libéralisme. Acculé par la crise, qu'il a provoquée mais qui détruit ses dogmes (la rationalité des marchés par exemple) et qui carbonise ses promesses, il se jette dans des dévergondages idéologiques susceptibles de mener loin. Cela ne nous étonne pas, mais devrait étonner, voire affliger, les derniers catholiques libéraux. Puisse cet avatar leur ouvrir enfin les yeux. 

 

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