En lisant Benoît XVI : "Sauvés par l'espérance"

De quoi nous remettre en question ! Ouvrons le débat entre lecteurs de l'encyclique :

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Chaque catholique peut lire et scruter l’encyclique Spe salvi : accessible à tous, elle parle au cœur autant qu’à l’intelligence. Suivre un maître spirituel de l’envergure du pape Ratzinger donne joie et fierté. Cette lecture nous aide à nous remettre en question. Impossible de résumer un texte aussi riche et aussi dense ; procurez-vous l'encyclique dès qu'elle sera en librairie, et exprimons nos réactions dans ce blog.  Par exemple sur ces passages :

 

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§ 2 – « Apparaît comme caractéristique des chrétiens le fait qu’ils ont un avenir : …ils savent de manière générale que leur vie ne finit pas dans le néant… L’Evangile n’est pas uniquement une communication d’éléments que l’on peut connaître, mais une communication qui produit des faits et qui change la vie. La porte obscure du temps, de l'avenir, a été ouverte toute grande. Celui qui a l'espérance vit différemment; une vie nouvelle lui a déjà été donnée.

 

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§ 4 - Si la Lettre aux Hébreux dit que les chrétiens n'ont pas ici-bas une demeure stable, mais qu'ils cherchent la demeure future (cf. He 11, 13-16: Ph 3, 20), cela est tout autre qu'un simple renvoi à une perspective future: la société présente est considérée par les chrétiens comme une société imparfaite; ils appartiennent à une société nouvelle, vers laquelle ils sont en chemin et qui, dans leur pèlerinage, est déjà anticipée.

 

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§ 7 -  …La foi n'est pas seulement une tension personnelle vers les biens qui doivent venir, mais qui sont encore absents : elle nous donne quelque chose. Elle nous donne déjà maintenant quelque chose de la réalité attendue, et la réalité présente constitue pour nous une « preuve » des biens que nous ne voyons pas encore. Elle attire l'avenir dans le présent, au point que le premier n'est plus le pur « pas-encore ». Le fait que cet avenir existe change le présent ; le présent est touché par la réalité future, et ainsi les biens à venir se déversent sur les biens présents et les biens présents sur les biens à venir.

 

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§ 15 - Cette vision de la « vie bienheureuse » orientée vers la communauté vise en fait quelque chose au delà du monde présent, mais c'est précisément ainsi qu'elle a aussi à voir avec l'édification du monde – en des formes très diverses, selon le contexte historique et les possibilités offertes ou exclues par lui. Au temps d'Augustin, lorsque l'irruption de nouveaux peuples menaçait la cohésion du monde où était donnée une certaine garantie de droit et de vie dans une communauté juridique, il s'agissait de fortifier le fondement véritablement porteur de cette communauté de vie et de paix, afin de pouvoir survivre au milieu des mutations du monde.

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§ 24. La liberté de l'homme est toujours nouvelle et […] doit toujours prendre à nouveau ses décisions. Elles ne sont jamais simplement déjà prises pour nous par d'autres – dans un tel cas, en effet, nous ne serions plus libres. La liberté présuppose que, dans les décisions fondamentales, tout homme, chaque génération, est un nouveau commencement. …Puisque l'homme demeure toujours libre et que sa liberté est également toujours fragile, le règne du bien définitivement consolidé n'existera jamais en ce monde. Celui qui promet le monde meilleur qui durerait irrévocablement pour toujours, fait une fausse promesse; il ignore la liberté humaine. La liberté doit toujours de nouveau être conquise pour le bien. La libre adhésion au bien n'existe jamais simplement en soi. S'il y avait des structures qui fixaient de manière irrévocable une condition du monde déterminée – bonne –, la liberté de l'homme serait niée, et, pour cette raison, ce ne serait en définitive nullement des structures bonnes.

 

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§ 25. - …Nous devons aussi constater que le christianisme moderne, face aux succès de la science dans la structuration progressive du monde, ne s'était en grande partie concentré que sur l'individu et sur son salut. Par là, il a restreint l'horizon de son espérance et n'a même pas reconnu suffisamment la grandeur de sa tâche, même si ce qu'il a continué à faire pour la formation de l'homme et pour le soin des plus faibles et des personnes qui souffrent reste important.

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§ 28 - . …Je voudrais, dans ce contexte, citer le grand docteur grec de l'Église, saint Maxime le Confesseur (mort en 662), qui tout d'abord exhorte à ne rien placer avant la connaissance et l'amour de Dieu, mais qui ensuite arrive aussitôt à des applications très pratiques: « Qui aime Dieu aime aussi son prochain sans réserve. Bien incapable de garder ses richesses, il les dispense comme Dieu, fournissant à chacun ce dont il a besoin ». De l'amour envers Dieu découle la participation à la justice et à la bonté de Dieu envers autrui; aimer Dieu demande la liberté intérieure face à toute possession et à toutes les choses matérielles: l'amour de Dieu se révèle dans la responsabilité envers autrui. 

 

 

29. Pour Augustin […], « c'est l'Évangile qui m'effraie » : cette crainte salutaire qui nous empêche de vivre pour nous-mêmes et qui nous pousse à transmettre notre commune espérance. De fait, c'était bien l'intention d'Augustin: dans la situation difficile de l'empire romain, qui menaçait aussi l'Afrique romaine et qui, à la fin de la vie d'Augustin, la détruisit tout à fait, transmettre une espérance – l'espérance qui lui venait de la foi et qui, en totale contradiction avec son tempérament introverti – le rendit capable de participer de façon résolue et avec toutes ses forces à l'édification de la cité. Dans le même chapitre des Confessions, où nous venons de voir le motif décisif de son engagement « pour tous », il écrit: Le Christ « intercède pour nous, sans lui c'est le désespoir. Elles sont nombreuses, ces langueurs, et si fortes! Nombreuses et fortes, mais ton remède est plus grand. En croyant que ton Verbe était beaucoup trop loin de s'unir à l'homme, nous aurions bien pu désespérer de nous, s'il ne s'était fait chair, habitant parmi nous ». En raison de son espérance, Augustin s'est dépensé pour les gens simples et pour sa ville – il a renoncé à sa noblesse spirituelle et il a prêché et agi de façon simple pour les gens simples.

 

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Relisons le § 15. Il souligne la dimension sociale de l’espérance chrétienne :

 

- Elle a à voir avec l’édification du monde.

 

- Cette édification revêt des formes très diverses, selon les possibilités offertes (« ou exclues ») par le contexte historique. 

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- En rappelant le rôle d’Augustin, le pape trace la voie : au milieu des « mutations du monde », ne pas se crisper stérilement sur la défense de « garanties » en train de mourir, mais retrouver le « fondement véritablement porteur » de toutes les « communauté(s) de vie et de paix » que la foi chrétienne a engendrées succes-sivement dans l’histoire. Il s’agit de faire naître demain, dans un contexte qui sera sans précédent – et loin des nostalgies –,  des communautés neuves au bénéfice de tous.

 

Ce n’est qu’un avant-goût des réflexions en tous sens que va susciter Spe salvi !* Ouvrons le débat.

 

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(*)  D'une profondeur saisissante : les dévelop-pements sur les temps modernes et l'étiolement de "la foi-espérance chrétienne" ; sur "la vraie physionomie de l'espérance chrétienne" ; sur "la prière comme école d'espérance" ; sur "agir et souffrir comme lieux d'apprentissage de l'espérance"...